蛇妖被安置在内室时，天己微亮。
沈仪莫蹲在门槛上，看着陆沉一用仙力在他周身布下结界，莹白的光透过窗棂，在他发梢织成细碎的网。
她捏着那叠残页，指尖还留着昨夜心头血的灼痛感——那浅金色的蜜渍，竟像活物般，沿着纸纹慢慢游走。
“过来。”
陆沉一转身时，晨光恰好落在他眼底，冲淡了几分清冷。
他坐在外间的竹椅上，示意沈仪莫坐到对面，“现在可以说了，这残页的来历。”
沈仪莫把残页摊在桌上，声音低了些：“真的是从《青丘食谱》里翻到的。”
她指着最边缘的一块油渍，“你看这个，是我偷炸桂花酥时溅上去的，当时还被阿妈追着打了三条街。”
陆沉一的指尖拂过那油渍，仙力触及处，浅金色蜜渍突然聚成个小小的狐狸虚影，对着他摇了摇尾巴，又倏地散开。
他眸色微动：“青丘的古籍库，是不是藏着座‘万妖碑’？”
“你怎么知道？”
沈仪莫瞪大了眼，“那碑在禁地最深处，族老说上面刻着上古妖神的名字，谁碰谁倒霉。
我去年偷偷溜进去过一次，就看见碑上爬满青苔，根本看不清字。”
“那不是青苔。”
陆沉一拿起一页残页，对着晨光举起，“是《蚀心卷》的封印咒。
当年魔界动荡，有人想借万妖碑的灵力复活被封印的魔神，便将《蚀心卷》的核心咒文刻在了碑上，再用青丘的狐族灵韵掩盖——你捡到的残页，是从碑上脱落的拓片。”
沈仪莫听得发懵：“可它怎么会夹在食谱里？”
“或许是某个看守禁地的狐妖，无意间蹭掉了碑上的拓片，又随手夹进了常看的书里。”
陆沉一放下残页，“但这蜜渍……”他看向她，“为何会随你的血光显形？”
这话倒提醒了沈仪莫。
她突然想起五岁那年，自己偷喝的不是普通蜜酒，是族老酿给狐帝贺寿的“同心酿”，据说用了九尾狐的心头血和青丘万年桂蜜。
那天她摔进酿缸，不仅打翻了酒，还把爪子按在了旁边的古籍堆里——想必就是那时，沾了同心酿的指尖，无意中触到了残页。
“我好像……把同心酿蹭上去了。”
她越说越小声，却见陆沉一的嘴角几不可察地弯了弯。
“倒歪打正着。”
他拿起残页叠好，“同心酿的灵力护住了残页的灵识，否则你早就被《蚀心卷》的魔气侵体了。”
他把残页递回给她，“暂时由你收着，它认了你的血，旁人碰不得。”
沈仪莫刚把残页揣进怀里，就听见客栈大堂传来老龟仆的惊呼。
两人赶出去时，只见昨夜蛇妖倒下的地方，不知何时多了株半死的桂树，树干上缠着道黑气，叶子正以肉眼可见的速度枯萎。
“这是……蛇老弟的本命树。”
黑豹掌柜蹲在树旁，爪子按在树干上，“他修的是‘草木心’，内丹与本命树相连，树枯则命绝。”
黑气突然暴涨，卷着几片枯叶扑向沈仪莫。
陆沉一挥手挡开，却见那黑气触到她怀里的残页，竟发出刺耳的嘶鸣，缩成一团掉在地上。
残页在怀里发烫，沈仪莫掏出一看，浅金色蜜渍正沿着纸页边缘，慢慢渗出淡淡的金光，在地上映出个小小的结界，将那团黑气困在里面。
“它怕这残页？”
黑豹掌柜挑眉。
“不是怕，是馋。”
陆沉一盯着那团黑气，“《蚀心卷》本就是引魔气为己用的邪术，这残页虽只是拓片，却带着万妖碑的封印之力，对魔气而言，是剧毒，也是补品。”
他看向沈仪莫，“你试着用灵力催动残页。”
沈仪莫依言照做，指尖刚触及残页，那团黑气突然化作灰袍人的模样，对着她嘶吼：“小狐狸！
把残页给我！
我能让你一步登天，比这上仙厉害百倍！”
“骗人！”
沈仪莫想起蛇妖倒在血泊里的模样，灵力催得更急，“你害了蛇妖哥哥，我才不会给你！”
残页的金光骤盛，黑气在结界里痛苦地翻滚，渐渐显露出原形——竟是枚布满尖刺的黑色内丹，上面还沾着蛇妖的血迹。
“是那灰袍人的本命丹。”
陆沉一指尖凝起仙光，“他没真的死，是用本命丹化作替身，本体早就逃了。
这丹里藏着他的一缕魂识，想借蛇妖的本命树扎根，伺机夺回《蚀心卷》。”
金光包裹着黑丹，渐渐将其炼化。
桂树的枯叶间，竟冒出了点点新绿。
沈仪莫看着那抹嫩绿，突然觉得掌心的残页轻了些，低头一看，浅金色的蜜渍里，竟多出片小小的桂叶图案。
“它在跟着你的善念生长。”
陆沉一的声音在耳边响起，“《蚀心卷》虽邪，却能映照持有者的心境。
你救蛇妖时的念力，让它生出了善根。”
沈仪莫抬头，正对上他含笑的眼。
晨光穿过客栈的木窗，在他睫毛上投下细碎的影，像青丘初春刚抽芽的柳丝。
她突然想起昨夜尾巴勾住他衣摆时，那清冷的檀香味里，藏着一丝若有若无的桂花香——原来不是错觉。
“陆沉一，”她鬼使神差地开口，“你是不是早就认识我？”
陆沉一的动作顿了顿，随即拿起桌上的茶壶，给她倒了杯茶：“青丘的小狐狸，我都认识。”
这话说得像在打太极，沈仪莫却瞥见他倒茶时，袖口滑落的一瞬，露出半截手腕，上面有个极淡的印记，像朵被仙光覆盖的桂花——和她五岁时摔进酿缸，沾在古籍上的爪印，竟有几分相似。
这时，内室传来轻微的响动。
蛇妖醒了，正虚弱地唤着“桂花糕”。
老龟仆欢天喜地地去灶房翻找，黑豹掌柜也松了口气，尾巴在地上扫出轻快的节奏。
沈仪莫跟着陆沉一往内室走，路过那株桂树时，突然被他拉住。
陆沉一低头看着她，声音轻得像风拂过桂花：“沈仪莫，记住，修行路上，心之所向，比法术强弱更重要。”
他指尖的温度，透过衣袖传过来，烫得沈仪莫的尾巴尖又开始发*。
她偷偷抬眼，看见他耳尖竟泛起一点微红，像被晨光染透的云霞。
而藏在怀里的残页，那片新长出的桂叶图案上，正缓缓渗出一滴浅金色的液珠，落在她的衣襟上，化作个小小的“一”字。
沈仪莫的心跳，突然像撞翻了青丘的蜜酒缸，甜得发慌。
她想，或许这红楼客栈的劫难，也没那么可怕。
至少，有个人会陪她一起，看残页生花，等桂树结果。
