大明从总旗到权臣

沈墨------------------------------------------。，他没回自己住处，在城北找了家通宵营业的茶摊，坐到天亮。脑子里翻来覆去就几件事：那十七具焦尸，那个摊开四肢的孩子，陈文焕脖子上的勒痕，还有那封没写完的信。“只是那孩子——”？陈文焕为什么要专门写他？那个叫沈墨的年轻人，他说***是十七个人里的一个——***是那个被勒死的女人，还是被捅死的？他知不知道那孩子的事？，茶摊老板过来添水，看了他一眼，欲言又止。张凌风这才发觉自己在这坐了三个时辰，喝了五壶茶，脸都没洗。，往城北走。，两边都是卖纸扎、寿衣、香烛的铺子，一大早就飘着纸钱烧过的焦味。张凌风找到那家铺子的时候，门板刚卸下一半，一个老头正在往外摆纸人。“沈墨在吗？”，看了他一眼，朝里屋努了努嘴。。铺子里堆满了棺材，大大小小，新的旧的，空气里一股木头和桐油的味道。沈墨蹲在角落里，正往一口薄皮棺材上刷漆。听见脚步声，他抬起头，手上的刷子顿了一下。“来了。”，在他旁边蹲下。“你姐姐叫什么名字？”，继续刷漆。，又问：“那十七个人里，哪个是你姐姐？”
沈墨的刷子停了。
“脖子上有勒痕的那个。”他说，“头发很长，右手缺半根小指——小时候被机器轧断的。”
张凌风想起那具**。脖子上勒着绳子，勒得很深。头发确实长，烧得只剩一截，焦黑地贴在头皮上。右手他没注意——当时只看了脸和脖子，手没翻过来看。
“你认过尸了？”
沈墨点点头。
“怎么认出来的？”
“脚。”沈墨说，“她小时候裹过脚，后来放开了，脚趾是畸形的。烧得再厉害，骨头变不了。”
张凌风沉默了一会儿。
“你那天晚上说，你去找应天府要人，被打出来了。打你的人，还记得长什么样吗？”
沈墨终于抬起头，看着他。
“你想干什么？”
“查案子。”
沈墨盯着他，盯了很久。
“你是锦衣卫。”
“是。”
“锦衣卫查案子，查到最后，死的都是查案的人。”
张凌风没说话。
沈墨站起来，把刷子往桶里一扔，走到铺子门口，看着外面的街。
“打我的人有三个，都是应天府的差役。领头的那个，三十来岁，左边眉毛上有道疤，说话的时候喜欢歪着嘴。”
张凌风在心里记下。
“你姐姐被抓进去之前，有没有跟你说过什么？”
沈墨沉默了一会儿。
“她说，她听见了一些话，想说出去，又不敢。”
“什么话？”
“说建文没死。说有人在云南见过他，穿着僧袍，像个和尚。”
张凌风心里一跳。
又是建文。
“她听谁说的？”
“不知道。”沈墨回过头，“她没说。她说说了会害死我。”
张凌风站起来，走到他身边。
“那十七个人里，有个孩子。五六岁，男孩，四肢摊开。你认识吗？”
沈墨的脸色变了一下。
那一下很快，但张凌风看见了。
“你认识。”
沈墨没说话。
张凌风等着。
过了很久，沈墨才开口。
“那是我外甥。”他说，“我姐姐的儿子。”
张凌风脑子里轰的一声。
那个孩子。摊开四肢，被人扔在火里，死了以后扔进去的。
是沈墨的外甥。是那个被勒死的女人的儿子。
“他叫什么？”
“狗蛋。”沈墨的声音很平，平得像在说别人的事，“还没起大名。姐姐说等他满了六岁，找个先生取个好听的名字。”
张凌风站在那儿，看着沈墨的侧脸。
他没哭，脸上什么表情都没有。可张凌风忽然觉得，这个人才是最危险的。
不哭的人，心里装的是刀子。
“那天晚上，他们母子俩是一起被抓走的？”张凌风问。
沈墨摇摇头。
“狗蛋不在家。他在邻居家玩，睡在那边。第二天早上姐姐没来接他，邻居送他回去，撞上应天府的人，一起抓走了。”
张凌风闭上眼睛。
那个孩子，本来可以活下来的。
“带我去见那个邻居。”
沈墨看着他。
“你想干什么？”
“问话。”
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邻居姓王，是个四十来岁的寡妇，住在沈墨姐姐家隔壁。看见沈墨带着个穿官服的来，脸色白了一下，把人往里让。
张凌风在堂屋坐下，开门见山。
“那天早上，你把狗蛋送回去的时候，看见什么了？”
王寡妇的手抖了一下。
“说。”张凌风的声音不高，可屋里忽然冷了下来。
王寡妇低着头，声音发抖。
“民妇……民妇看见应天府的人在砸门。姐姐被押着往外走，狗蛋看见娘，哭着跑过去，就被那些人一把拎起来，扔进车里……”
“然后呢？”
“然后他们就走了。民妇不敢动，躲在屋里不敢出来。第三天晚上，贫民巷就起了火……”
张凌风沉默了一会儿。
“抓人的那个差役，左边眉毛上有道疤，说话喜欢歪着嘴？”
王寡妇抬起头，连连点头。
“就是他。他还说了一句话，民妇记得清楚。”
“什么话？”
王寡妇的声音更低了。
“他说：让你嘴贱，这回让你死个痛快。”
张凌风站起来，往外走。
沈墨跟出来。
“去哪儿？”
“应天府。”
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应天府衙门在城南，占了好大一片地。张凌风站在门口，看着那块“应天府”的匾额，想起论文里读过的话：永乐初年，应天府与锦衣卫**，死过不少人。
他摸了摸怀里的腰牌，抬脚走进去。
门口的差役拦住他。
“站住，干什么的？”
张凌风亮出腰牌。
“锦衣卫，找你们推官。”
差役看了一眼腰牌，脸色变了变，堆起笑来。
“推官……推官陈大人告病了，不在。”
张凌风看着他。
“死了也不在？”
差役的笑容僵住。
张凌风往前走了一步，离他很近。
“你们府里，有个差役，左边眉毛上有道疤，说话喜欢歪着嘴。叫他出来。”
差役往后退了一步。
“这……这小的做不了主……”
“那就找个能做主的来。”
差役转身就跑。
张凌风站在院子里，等着。
没一会儿，正堂里出来一个人，四十来岁，穿着官服，脸很白，白得不像常年坐衙的人。他走到张凌风面前，拱了拱手。
“在下应天府推官郑元，敢问足下是？”
张凌风亮了亮腰牌。
“锦衣卫北镇抚司总旗张凌风。陈文焕死了，你知道吗？”
郑元的脸色变了一下。
“陈大人……死了？”
“死了。死在自己床底下，脖子上有勒痕。”张凌风看着他，“应天府抓的那十七个人，也是被人勒死捅死以后放火烧的。郑推官，这两件事，你觉得有没有关系？”
郑元的脸更白了。
“这……这卑职不知……”
“那个左边眉毛上有道疤的差役，叫什么？”
郑元张了张嘴，没说出话来。
张凌风等了他一会儿，忽然笑了。
“郑推官，你不用怕。我不是来抓人的。我就是想见见他，问他几句话。”
郑元犹豫了一下，回头喊了一声。
“叫刘三来。”
没一会儿，一个差役从后头出来。三十来岁，左边眉毛上果然有道疤，走路的时候嘴角微微歪着。
他看见张凌风，脚步顿了一下。
张凌风走过去，站在他面前。
“刘三？”
“是……”
“三月初六，你去城北抓过人？”
刘三的脸色变了。
张凌风往前走了一步，离他很近。
“十七个人，一个寡妇，一个孩子。那孩子被你拎起来扔进车里。你还说了一句话：让你嘴贱，这回让你死个痛快。”
刘三往后退。
张凌风一把揪住他的领子，把他拽过来。
“谁让你抓的？”
刘三的脸憋得通红，说不出话。
“说。”
“是……是陈大人……”
“陈文焕？”
“是……他下的令，让卑职去抓人，说那些**言惑众，该当严办……”
张凌风盯着他。
“抓回来以后呢？”
“抓回来以后……卑职就不知道了……人关在大牢里，不归卑职管……”
张凌风松开手，刘三一**坐在地上。
他低下头，看着刘三的眼睛。
“你那天去抓人，除了陈文焕，还有谁让你去？”
刘三的眼神闪了一下。
张凌风看见了。
他蹲下来，跟刘三平视。
“还有谁？”
刘三的嘴唇哆嗦着。
“是……是……”
“是谁？”
刘三忽然闭上嘴，一个字也不说了。
张凌风看着他，心里慢慢明白过来。
这个人不敢说。说了会死。
他站起来，看了郑元一眼。
“郑推官，陈文焕死了，你知道吧？”
郑元点点头。
“下一个死的会是谁，你知道吗？”
郑元的脸色白得像纸。
张凌风没再说话，转身往外走。
走到门口，他忽然停下，回过头。
“刘三，你记住。那十七个人里，有个孩子，才五六岁。他本来可以活下来的，是你把他抓走的。”
刘三坐在地上，脸埋在阴影里，看不清表情。
张凌风走出应天府，太阳照在身上，暖洋洋的。
可他觉得冷。
从骨头缝里往外冒的冷。
他往千户所走，走到半路，忽然被人拦住。
是个不认识的人，穿着普通，但腰里别着块牌子——锦衣卫的腰牌，百户的。
“张总旗，指挥使大人有请。”
张凌风看着他。
又是纪纲。
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纪纲在书房里等他，这回没别人。
张凌风进去的时候，他正对着一幅画发呆。画上是个人，穿着道袍，看不清脸。
“来了？”
“是。”
纪纲把画卷起来，放在一边，转过身看着他。
“应天府去过了？”
张凌风心里一跳。
“大人怎么知道？”
纪纲笑了一下，那笑容里没有温度。
“南京城里，有什么事是我不知道的？”
张凌风没说话。
纪纲走到他面前，低头看着他。
“查到什么了？”
张凌风沉默了一瞬，开口说：“陈文焕死了。抓人的差役叫刘三，他说是陈文焕下的令。”
纪纲点点头。
“还有呢？”
张凌风想起刘三那个闪躲的眼神，想起他不敢说出来的那个名字。
“刘三不敢说。”
“不敢说什么？”
“不敢说，除了陈文焕，还有谁让他去抓人。”
纪纲看着他，眼神里终于有了一点笑意。
“聪明。”
张凌风不知道他是在夸自己，还是在说别的什么。
纪纲走回书案后，坐下，端起茶碗喝了一口。
“张凌风，你知道这个案子，是谁让你查的吗？”
张凌风心里一动。
是胡濙。胡濙说是纪纲和他一起帮他。
可纪纲现在问的是——谁让你查的？
“胡大人。”
纪纲摇摇头。
“胡濙是皇上的人。他让你查，就是皇上让你查。”
张凌风脑子里嗡的一声。
皇上。朱棣。
那个坐在金銮殿上的人，那个杀了建文旧臣无数的人，那个派人满世界找建文帝下落的人。
他为什么要让自己查这个案子？
纪纲看着他的表情，忽然笑了。
“想不通？”
张凌风没说话。
纪纲站起来，走到窗前，背对着他。
“那十七个人，说的那些话，你以为只是几个老百姓茶余饭后的闲话？”他回过头，看着张凌风，“有人在传。有人在故意传。传得满城风雨，传到皇上耳朵里。”
张凌风听着。
“皇上让我查，是谁在传。可我不方便出面。”纪纲走回来，在他面前站定，“你明白吗？”
张凌风明白了。
他是那把刀。纪纲和胡濙借他的手，去查那个背后的人。
查到了，功劳是他们的。查不到，死的是他。
“大人想让卑职怎么做？”
纪纲看着他，眼神里有点说不清的东西。
“继续查。”他说，“查到那个传话的人。查到以后，来告诉我。”
张凌风站着，没动。
纪纲等了一会儿，忽然笑了。
“你放心。查成了，你这总旗的位子，可以往上挪一挪。”
张凌风跪下去。
“卑职遵命。”
他退出去，走出纪纲府，天已经快黑了。
月亮还没出来，天边只剩一抹暗红，像烧过的炭。
他站在门口，看着那抹红，忽然想起那个孩子摊开的四肢。
狗蛋。还没起大名。还没满六岁。
他摸了摸怀里的**，往城北走去。
棺材铺里，沈墨还在刷漆。